COD測定儀是為實驗室設計制造的測量水中COD含量的儀器，通常是現場采樣后拿到實驗室進行采樣檢測，一般用于中小企業，也適合污水處理廠在處理污水時測量使用。一般安裝在污水處理現場，根據儀器的測量周期（每個樣品約半小時）自動對污水進行采樣測量，然后將測量數據實時上傳到計算機監控終端和國家相關環保部門，起到實時監控的作用。

COD只是一個指標，指的是水中有機物的含量。COD越高，水被有機物污染越嚴重。有毒有機物進入水體，不僅危害魚類等水生生物，還能在食物鏈中富集，進而進入人體，造成慢性中毒。化學需氧量對水質和生態環境有很大影響。化學需氧量含量高的有機污染物一旦進入河流湖泊，如果不能及時處理，許多有機物可能會被水底的土壤吸附。經過多年的積累，這些有機物質會對水中的各種生物造成傷害，并持續數年。這種毒性作用有兩個影響。一方面會造成大量水生生物死亡，破壞水體中的生態平衡，甚至直接破壞整個河流生態系統。另一方面，毒素在魚和蝦等水生生物體內積累緩慢。人類一旦吃了這些中毒的水生生物，就會進入人體并積累多年，造成致癌、畸形、基因突變等不可預料的嚴重后果。當化學需氧量很高時，會導致自然水質惡化。原因是這些有機物在水體自凈中需要降解，COD降解肯定需要耗氧，但是水中的復氧能力達不到要求，所以水中的DO會直接降到0，變成厭氧。在厭氧狀態下會繼續分解（被微生物厭氧處理），水會變黑發臭（厭氧微生物看起來很黑，會產生硫化氫氣體）。

COD測定儀的應用可以有效防止水質中高化學需氧量含量的危害，從源頭上切斷所有破壞水環境的元素。COD測定儀根據標準方法，結合機電和微機技術，可以自動監測水中氨氮含量。適用于工業廢水、城市生活污水和污水處理工程、河流、湖泊和海水的在線監測。測量波長通常為410-425nm，氨氮以游離氨或銨鹽的形式存在于水中。主要來源是生活污水中的含氮有機物被微生物、部分工業廢水和農田排水分解。是各級監測站的強制性檢測項目，也是污水處理效果控制和地表水水質評價的重要檢測項目。